Грядущая буря - Страница 49

- Почему не поступить так, как ты делал раньше? - спросил Бэил. - Захватить эту землю для себя?

Башир кивнул, бросив взгляд на Ранда.

- В этот раз не сработает, - ответил Ранд. - Война здесь потребует слишком много усилий. Ты говорил об Итуралде - он сдерживает Шончан с совсем скудными запасами и небольшой группой людей. Стоит ли бросать вызов настолько изобретательному человеку?

Казалось, Башир задумался - как будто он и правда прикидывал, как бросить вызов этому Итуралде. Мужчины! Все они одинаковы. Предложи им попробовать силы в чем-нибудь сложном, и им уже интересно - какая разница, что их, вероятно, в итоге насадят на пику?

- Немного на свете найдется людей, подобных Роделу Итуралде, - сказал Башир. - Он бы невероятно помог нашему делу. Мне всегда было интересно, удалось бы мне победить его.

- Нет, - повторил Ранд, глядя на карту. Найнив видела только, что на ней обозначены скопления войск, помеченные записями. Айильцы представляли собой организованный беспорядок угольно-черных меток в верхней части Арад Домана; силы Итуралде находились глубоко внутри Равнины Алмот, где они сражались с Шончан. Центр Арад Домана походил на море беспорядочных черных пометок - скорее всего, личные войска дворян.

- Руарк, Бэил, - сказал Ранд. - Я хочу, чтобы вы захватили членов Совета Торговцев.

В палатке воцарилась тишина.

- Мальчик, а ты уверен, что это разумно? - спросила Кадсуане в конце концов.

- Им угрожает опасность со стороны Отрекшихся, - ответил Ранд, отсутствующе барабаня пальцами по карте. - Если Грендаль и вправду завладела Алсаламом, то не будет никакого толку в том, чтобы получить его назад. Ее Принуждение настолько сильное, что у него едва сохранится разум младенца. Она не отличается утонченностью и никогда не отличалась. Нам нужно, чтобы Совет Торговцев избрал нового короля. Это единственный способ вернуть королевству мир и покой.

Башир кивнул.

- Смело.

- Мы не похитители людей, - нахмурился Бэил.

- Вы то, что я скажу, - тихо произнес Ранд.

- Мы все еще свободный народ, Ранд ал’Тор, - сказал Руарк.

- Своим пришествием я изменю Айил, - Ранд тряхнул головой. - Я не знаю, чем вы станете, когда всему этому придет конец, но вы не сможете остаться такими, как раньше. Мне нужно, чтобы вы взялись за это задание. Среди моих последователей я доверяю вам больше всех. Если нам нужно захватить членов Совета и не развязать этим еще большую войну, то мне понадобится ваша изобретательность и скрытность. Вы можете проникнуть в их дворцы и поместья так же, как вы пробрались в Тирскую Твердыню.

Руарк и Бэил, хмурясь, поглядели друг на друга.

- Как только вы захватите Совет Торговцев, - продолжил Ранд, очевидно не интересуясь их беспокойством, - отправьте айильцев в города, где те правили. Убедитесь, что положение в городах не ухудшится. Восстановите порядок так же, как в Бандар Эбане. Начните охоту на грабителей и силой добейтесь, чтоб исполняли закон. Скоро прибудут припасы от Морского Народа. Сначала займитесь городами у побережья, затем двигайтесь вглубь страны. Через месяц доманийцы должны бежать к вам, а не от вас! Предложите им безопасность и пищу, и порядок восстановится сам.

Удивительно разумный план. Ранд и вправду умен - для мужчины. В нем много хорошего, и, может быть, у него душа предводителя - если только он сможет держать себя в руках.

Руарк продолжал тереть подбородок.

- Даврам Башир, нам бы очень помогло, будь с нами кто-то из ваших салдэйцев. Мокроземцам не нравится идти за Айил. Если они будут думать, что всем заправляют мокроземцы, то они скорее явятся к нам за помощью.

Башир расхохотался.

- Из нас к тому же получатся неплохие мишени! Едва мы схватим нескольких членов Совета, остальные тут же подошлют к нам убийц.

Руарк рассмеялся, как будто счел это хорошей шуткой. У айильцев было весьма странное чувство юмора.

- Мы позаботимся, чтобы ты выжил, Даврам Башир. Если у нас ничего не выйдет, то мы сделаем из тебя чучело, посадим на твою лошадь, и из тебя получится прекрасный колчан для их стрел!

Бэил громко расхохотался, а Девы у входа вновь принялись обмениваться жестами.

Башир хмыкнул, хотя он тоже вряд ли понял шутку.

- Ты уверен, что хочешь именно этого? - спросил он Ранда. Тот кивнул.

- Отдели часть своего войска и пошли ее с айильскими отрядами, как решит Руарк.

- А что будем делать с Итуралде? - Башир снова посмотрел на карту. - Как только он поймет, что мы вторглись на его родину, миру конец.

Ранд легонько побарабанил пальцами по карте.

- Я разберусь с ним сам, - наконец сказал он.

Глава 8. Чистые рубашки

Небо хозяина доков, так оно называлось. Эти серые облака, закрывающие солнце, бурные и мрачные. Возможно, в отличие от Суан, остальные в этом лагере вблизи Тар Валона не замечали постоянных облаков. Но ни один моряк их не пропустит - они недостаточно темные, чтобы предвещать бурю, но и недостаточно светлые, чтобы намекать на спокойную воду.

Такое небо, как это, было неоднозначным. Ты можешь уйти в море и не увидеть ни капли дождя или намека на бурю. Или в мгновение ока оказаться посреди бури. Он обманчив, этот облачный покров.

В большинстве портов берут ежедневную пошлину с каждого корабля, вставшего на якорь в их гавани, но в дни шторма, когда рыбаки сидять без улова, плата уменьшается вдвое или не взимается вообще. В такие, как этот, облачные, но без уверенности в предстоящем шторме, дни хозяева доков брали плату за день в полном размере. И тогда рыбаку приходилось выбирать: оставаться в порту и ждать или отправиться на лов, чтобы оплатить портовые сборы. Чаще всего буря не начиналась. Большинство таких дней были безопасными.